¿Qué son las Smart Cities y por qué son el futuro de la sociedad?
* El “Tercer Simposio Internacional Smart City” recién viene de celebrarse de manera virtual con la colaboración de Reino Unido y Corea de Sur
MÉXICO.- El desarrollo constante de la tecnología desde principio de los años 90 no solo ha generado importantes avances en ámbitos como el de la ciencia o el de las telecomunicaciones, sino que ha abierto nuevos horizontes también a nivel social gracias, en gran medida, a la paulatina democratización en el acceso a estos recursos.
Un ejemplo de ello lo encontramos en la inteligencia artificial, cuya investigación comenzó con ordenadores autónomos capaces de ganar a humanos en determinados juegos y deportes mentales, y que en la actualidad está presente en muchos de los dispositivos que empleamos en nuestro día a día. Precisamente esta inteligencia artificial se conforma como uno de los pilares sobre los que se sustentan las Smart Cities o Ciudades Inteligentes.
Por Smart City entendemos aquella ciudad que se vale de las nuevas tecnologías de la información y comunicación (TIC) para ofrecer a sus habitantes un hábitat más eficiente y sostenible a partir del control de los recursos energéticos e hídricos. De esta forma, las ciudades inteligentes incorporan en su tejido urbano, por ejemplo, sensores en las farolas para optimizar el gasto de electricidad y controlar la calidad del aire, paneles fotovoltaicos en la mayoría de sus construcciones, contadores inteligentes de luz y agua o monitores digitales para una recogida de residuos más efectiva. Se trata, pues, de aprovechar los avances tecnológicos para construir mejores infraestructuras que den respuesta a las necesidades de los ciudadanos, siempre desde la óptica del respeto al medio ambiente, la sostenibilidad y la eficiencia energética.
¿Por qué es necesario el desarrollo de Smart Cities en la actualidad? La respuesta la encontramos en el aumento de la población y el éxodo rural. En este sentido cabe señalar que la población mundial no ha dejado de aumentar durante las últimas décadas y que la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) estima que para el año 2050 el número de habitantes en el planeta rondará los 9.000 millones, de los cuales cerca del 70% vivirán en entornos urbanos. Teniendo en cuenta que los recursos son limitados y que las grandes urbes generan cerca del 80% de las emisiones de GEI y consumen alrededor del 75% de la producción de energía a nivel mundial, la necesidad de un cambio en el modelo de ciudad actual es una evidencia para todos los gobiernos del mundo.
Es por ello por lo que desde hace años se han impulsado iniciativas para promover la digitalización de las ciudades y el control en el consumo de recursos. Una de las últimas en ver la luz ha sido el “Tercer Simposio Internacional Smart City” cuya celebración se llevó a cabo entre el 14 y el 15 de octubre de forma virtual. El evento de este año, que contó con la colaboración de Corea del Sur y Reino Unido en la organización del mismo, abordó la resistencia actual de las ciudades inteligentes basando sus análisis en casos reales de Smart Cities de los dos países anteriormente citados.
El simposio se dividió en cuatro sesiones que fueron retransmitidas de forma pública a través de YouTube y en las que participaron compañías especializadas en el desarrollo de los estándares de ciudades inteligentes como Isansys Lifecare o la British Stanndards Association (BSI). Asimismo, el evento también contó con la participación de Connected Places Catapult (CPC), la agencia de innovación en movilidad del gobierno británico.
En la actualidad muchas de las grandes urbes del planeta han adaptado ya sus infraestructuras para caminar hacia una digitalización total. Siguiendo los datos ofrecidos por el índice IESE Cities in Motion Index (CIMI), que este 2020 alcanzó su quinta edición, la ciudad inteligente más importante del mundo es Nueva York, que destaca sobre todas las demás gracias a su Departamento de Protección Ambiental. Londres y París completan el Top 3 de Smart Cities, seguidas por Tokio, Reykjavik, Singapur, Seúl, Toronto, Hong Kong y Amsterdam.